Como comenté en el anterior post, en un principio Infantium tenía aspecto de juego de rol en el cual los jugadores interpretaban a niños de 5 años que, gracias a su imaginación, convertían este mundo gris en el que vivimos en una fantástica aventura llena de colores. Esa idea ha permanecido en la actual versión de Infantium, el juego narrativo de cartas.

Este juego se apoya en dos tipos de mazos: mazos de Realidad y mazos de Fantasía. La idea básica es que los jugadores deben ir narrando una historia entre todos y en cada una de sus intervenciones deben asociar una situación de la Realidad con una idea de la Fantasía. Deben convertir, con sus palabras y su ingenio, una fuente en una cascada de un lago mágico, o un naranjo en un troll… o en lo que sean capaces de imaginar.

Hasta ahora, los mazos de Realidad representan lugares donde los niños de 5 años pasan la mayor parte de su tiempo: el patio de su colegio, su clase, su habitación… lugares que ya conocen muy bien y con los que se pueden permitir evadirse y dar rienda suelta a sus ideas. Ideas que nacen de los cuentos, de películas… en Infantium veremos desde dragones hasta vaqueros, desde piratas a princesas.

No sólo se basa en narrar, sino que la clave está en narrar en grupo. Es por eso que los jugadores no sólo deben contar historias que les gusten a ellos, sino deben plantear propuestas que animen a todos sus compañeros. Si las ideas que aportan son atractivas su historia seguirá adelante. Si no lo es, su idea quedará en el olvido y esa narración, ese juego, desembocará en otros derroteros.

Aportar ideas, mostrarse como buen narrador, dar pie a desenlaces sugerentes,… son las competencias para un ganador en Infantium. El éxito en este juego se consigue acumulando Puntos de Fantasía, recompensas por todas estas tareas. Recompensas que suelen venir de la mano del resto de jugadores, los otros niños que se quieren divertir contigo y participar en una experiencia fantástica colectiva.

Este binomio realidad-fantasía ha sido tratado de muchas formas desde que comenzamos a elaborar este juego. Empezó siendo algo muy restrictivo, ofreciendo una lista de conceptos a los jugadores con los que poder elaborar sus historias, enfocando los Puntos de Fantasía como un flotador para evitar la derrota,… Hoy Infantium trabaja esta dualidad desde lo sugerente, lo humilde y lo estimulante.

Pero Infantium tiene muchos más ingredientes: personajes, ilustraciones, situaciones de miedo,… de los que os seguiré hablando en los próximos posts.

¡Un saludo!

Curiosamente, a pesar de esta apertura a nuevas formas de cultura y juego, hemos visto desaparecer los pocos juegos de rol que al menos había en las bibliotecas que conocemos. A principios de los noventa, suponemos que empujados por su edad de oro, era posible encontrar en la biblioteca principal de nuestra ciudad ejemplares de los juegos publicados por Joc Internacional. Pero acabaron por eliminar ese fondo, lo que hace más difícil que alguien que nunca ha jugado pueda atreverse a coger un libro para echarle un vistazo y quizá así descubrir una nueva y apasionante afición

No sé si en las bibliotecas de tu ciudad aún será posible encontrar juegos de rol pero seguro que, aun siendo así, no se acercará a la maravilla que Jason Morningstar, de Bully Pulpit Games, ha compartido en su cuenta de Google Plus. Se trata de la Biblioteca 10 de Helsinki (Finlandia), una biblioteca pública de la que te mostramos aquí una galería de fotografías (click en cada una para ampliarla) y cuya web te recomendamos no perderte.

En la entrada de la sala un display muestra las novedades recién adquiridas en materia de juegos de rol y ya en sus estanterías podemos tomar prestados ejemplares de juegos como Spirit of the Century, Eclipse Phase, World of Darkness, Traveller, Mago o Burning Wheel. Es conocida la cultura de juego en ese país y sobretodo la importancia de los story games pero dar esta visibilidad a los juegos de rol desde una institución pública es sorprendente.

Lo cierto es que razones para que los juegos de rol estén presentes en las bibliotecas tal como estas se entienden hoy día no faltan. Y más cuando tenemos tantos juegos tan ligados a la literatura: El Señor de los Anillos, Canción de Hielo y Fuego, Alatriste, La Llamada de Cthulhu. Quizá eso ayudaría a que más gente les diera una oportunidad, al menos con una lectura que incitara a buscar alguna asociación donde poder aprender a jugar.

Si te parece interesante que los juegos de rol tengan su espacio en las bibliotecas, ¿porqué no pedirlo? Existe un servicio no muy conocido: las desideratas. Puedes sugerir que la biblioteca pública de tu ciudad (cualquier biblioteca pública española ofrece este servicio) compre determinado libro rellenando una simple ficha, un acto que no lleva más que unos minutos. En tu mano está.

Como cabría esperar de un episodio final de una serie, la acción y las sorpresas rebosan por los cuatro costados y los cabos sueltos se anudan. ¿Pero qué les espera concretamente a nuestros Protagonistas en el clímax de la serie?

• Una emocionante cuenta atrás que separa a nuestro planeta Tierra de su destrucción definitiva a manos de la histérica Reina Amébida.
• Un viaje en nave espacial hacia la cara oculta de la luna, tras la que espera una batalla estelar que no cabe ni en un plano panorámico de George Lucas.
• Una infiltración dramática en la nave nodriza amébida en busca de la mascota Pochu Kun, de la Reina Amébida y de algunos personajes más que también merecen estar presentes en Prime Time.
• Una escena final con todos los requisitos para que tus jugadores estén más pendientes del juego que de sus patatas fritas.
• Revelaciones impactantes que todos, hasta la cajera del súper, estaban esperando… ¿Cual será el Sacrificio de Amor que anuncia la profecía?
• Y, evidentemente, un ending que puede ser happy, super-happy, o terriblemente chungo, dependiendo de lo acertados que estén los Protagonistas.

Toda la carne en el asador (y en Vulvis hay mucha carne), toda la acción, todo el despiporre y toda la emoción están preparados para el final de temporada de una serie que marca un antes y un después en el rol de temática anime. Y como todo esto algunos ya lo sabían (sobretodo los que leen la última página de cada capítulo, donde avanzamos lo que ocurrirá en el siguiente), nos permitimos compartir algo nuevo: el boceto de la ilustración de la portada, que correrá a cargo de nuestra siempre electrizante Helena Rossetti.

A día de hoy no se puede decir que no haya sitios a los que acudir para compartir una opinión o buscar amigos y amigas con los que disfrutar hablando de rol, quedando para jugar, haciendo reseñas de juegos, buscando información y noticias sobre el mundillo, etc. Pero lo cierto es que El Rol de Siempre se ha presentado al público con muy buenas maneras y las ideas claras. Desde su portal puedes acceder a información sobre juegos de rol de ahora y de siempre, y todo el universo que se genera alrededor de ellos. También se ha hecho un gran esfuerzo para unir a los diferentes actores del mundo de los JDR, aficionados, tiendas y editoriales. Podemos asegurar que los chicos de ERDS nos han informado amable y detalladamente sobre las secciones que ponían a disposición de nuestra editorial y han tenido en cuenta nuestras opiniones al respecto de como compartir nuestra actividad con la afición desde su portal.

Un punto especialmente destacado de ERDS es la funcionalidad de Mesas de Juego, con la que pretenden dinamizar en el encuentro off-line (físico, vamos) entre jugadores y jugadoras. Eso, sumado a su Tablón de Anuncios, puede ser un caballo ganador a la hora de sinergizar toda esa actividad que suele ser errática en muchos casos. Nos complace enormemente que ERDS abandere la necesidad de fomentar el rol presencial. Sin discriminar el rol on-line, lo cierto es que coincidimos con ellos en que se trata de los cimientos lúdicos, sociales y culturales de nuestra actividad, y un factor diferencial determinante respecto a otras opciones de ocio.

Como habrás imaginado, El Autómata ya tiene su propio espacio en este portal, desde el que intentaremos estar todavía más cerca de la afición.

Así pues, larga vida a El Rol de Siempre! No dudes en pasarte por allí si amas los juegos de rol, de alguna u otra manera.

Te dejamos con el trailer que se han trabajado para presentar el proyecto.

Muchos echaron en falta, al acabar la lectura del libro básico, una aventura introductoria como era tradición en otros juegos de rol. La del libreto de la pantalla era la primera aventura publicada por los autores del libro (concretamente por Igor Arriola) por lo que esperaban que cumpliera ese cometido. Lo cierto es que teníamos entre manos mucho más que una sencilla historia introductoria lineal y repleta de ayudas al director de juego.

Esta aventura requería unos personajes creados casi en exclusiva para ella si querían encajar bien: profesores universitarios, estar en Noruega o tener poderosas razones para viajar allí, hablar noruego, no ser muy experimentados y estar adscritos a la Universidad de Oslo. Una vez leída quedaba claro que no era una aventura que diera pie a una campaña sino que se adaptaba mejor al estilo one shot, pudiendo jugarse incluso en una única sesión larga.

La historia nos devuelve a los parajes nevados de Noruega que ya habíamos visitado con Steinkel. Empieza con una leyenda escocesa del siglo XVII que entrelaza sus sucesos hasta la actualidad, una novicia de una orden de magas, un fantasma corsario, sueños recurrentes, el descubrimiento de una dimensión oscura, una niña en el sitio equivocado en el momento equivocado. No queremos desvelarte nada de la trama así que nos detendremos aquí. Con estos ingredientes Arriola construyó una historia que empezaba como una investigación tradicional y desembocaba en una carrera contrareloj llena de acción y sucesos paranormales, una historia a veces poética y gótica y a veces frenética.

No era una historia pensada para un director y jugadores novatos, a pesar de que contaba con el “paraguas” de la Merrick House como punto de partida. Su primera parte, la investigación, requiere de unos jugadores activos que sepan ir de una pista a otra con cierta iniciativa y un director de juego que sepa manejarse entre bastantes secundarios y abundante información, así como construir los enlaces entre escenas. Se nos daban todos los elementos necesarios mostrando el tapiz de los hechos pero no se empujaba a los jugadores a ninguno de ellos en concreto, hasta llegar al álgido final que sí era mucho más directo.

En cambio, era digna de ser disfrutada por un grupo con cierta veteranía en los juegos que quisiera descubrir las peculiaridades de jugar a Ragnarok. El guía podía disfrutar leyéndola, encontrando las primeras notas de un lenguaje cuidado y adulto, que se preocupaba por como transmitía lo que los personajes iban encontrando en la aventura. La verdadera firma de Ludotecnia. No era iniciación para novatos en el rol, pero sí iniciación en un juego que transmitía cierta madurez y forma de afrontar historias de investigación y terror. Nosotros mismos la usamos para presentar el juego en un par de jornadas y la experiencia fue muy buena.

Aun no dando pie a una campaña, sí nos mostraba elementos suficientes para que un director de juego avispado construyera nuevas historias. Los ingredientes incluyen un suculento secundario, Helen, y los apuntes de Klodzinski recopilados para la Merrick que nos hablan de la dimensión oscura, sus portales y sus señores. Un Guía imaginativo podía desarrollar, a partir de la escena final del módulo, aventuras alrededor de la refundación de la escuela de origen druídico escocés Dundee.

Una última nota. Catalina Hastings relacionará esa dimensión con los estudios de Al-Dawla. ¿Tendrá relación también con Kronos, el libro que descubrimos en la segunda edición de Ragnarok? ¿Llegó la Merrick a desentrañar el secreto tras estas realidades paralelas?

¿Recuerdas tu experiencia con este módulo? ¿La compartirías con nosotros?

Creemos que puede ser interesante a varios niveles. Por un lado puedes usarla como recurso ambiental de primer orden para sesiones que se enmarquen en este tipo de atmósfera opresiva, terrible y dramática que tienen los thrillers. Por otro, te sirve de avance de lo que se ha cocido en nuestras mentes durante el desarrollo de Estrellas Anónimas. Y, no menos importante, puedes colaborar con nosotros para hacer crecer la lista añadiendo más canciones, pues es una Lista Colaborativa. Es más te animamos encarecidamente a que aportes aquellos tracks que te inspiren una atmósfera Psycho-killer. Estamos seguros de que nuestra propuesta es solo la punta del iceberg respecto a todo lo que se puede recopilar en Spotify sobre el tema.

La lista tiene una vocación universal. En ella encontrarás principalmente bandas sonoras de films relacionados con el género, pero de muy variada índole: desde giallos italianos a películas históricas como El Perfume o From Hell, pasando por clásicos contemporáneos relacionados con Hannibal Lecter; sin olvidar a los slashers más pop del celuloide como Jason o Michael Myers.

¿Comienzas a correr para escapar del hombre del cuchillo?

Lista: Thrillers y Psycho-killers

Desde que era pequeño me gusta pasar las tardes rodeado de amigos, en torno a una mesa, esperando a que apareciera un tema divertido, una idea disparatada o una experiencia que consiguiera llamar nuestra atención y, sobre todo, despertar nuestra creatividad. Podíamos pasarnos horas y horas estirando la idea, creando historias a partir de ella, integrarla en un universo que previamente hubiéramos creado.

Muchas veces lo conseguíamos frente al ordenador, donde la catarsis se hace más patente en los juegos de varios jugadores. Otras viendo alguna película, esperando que llegara la escena que nos diera pie a iniciar este proceso creativo. Pero, sin duda, las que recuerdo como más estimulantes eran aquellas en las que sacábamos papel y lápiz y decidíamos crear historias entre todos, planteándolo como un juego. Había pocas reglas, pero sí un principio común, que era divertirnos haciéndonos romper los esquemas, sorprendiéndonos mutuamente.

Con el tiempo, estos papeles se fueron sustituyendo por los juegos de rol, en el que primero participé como jugador y, rápidamente, como director de juego. Fanhunter, La Mascarada y La Leyenda de los Cinco Anillos, cualquiera valía para pasarme tardes y tardes imaginando historias que no sólo divirtieran a mis jugadores, sino que dieran pie a que ellos me divirtieran a mí también, a que pusieran en un apuro mi trama, a mis personajes y a los objetivos que en un principio me había planteado. Entonces me ponían en un aprieto y yo tenía que responderles poniéndoles en un nuevo aprieto a ellos, conservando la coherencia de ese universo que iba gestándose a cada palabra.

Era muy divertido ver cómo aquella especie de mitología que creábamos cada tarde se conciliaba sutilmente con nuestras vidas, cómo los personajes de nuestras narraciones eran tenidos en cuenta en nuestra vida cotidiana, cómo las conversaciones más significativas se iban convirtiendo en frases hechas, en refranes para nosotros,…

Narrar en grupo siempre me divirtió y me fascinó. Y un día, de repente, y sin previo aviso, me senté frente a mi ordenador a escribir mi propio juego de rol que se basara, casi exclusivamente, en las palabras, que girara en torno a las posibilidades de la narración. Ese fue el primer esbozo de Infantium, un juego para imaginar, para narrar en grupo, para tomar elementos de la realidad y convertirlos en una herramienta para hacer un poco más divertido el día a día. Los protagonistas de Infantium son niños, quizás los mismos que, en su día, empezaron a inventarse historias en el patio del recreo, después en torno a una mesa y, finalmente, en cualquier parte.

Hoy Infantium es un juego narrativo en grupo que utiliza cartas para crear esas historias, en la que los jugadores serán niños que, a partir de los elementos cotidianos de su colegio, aula o su habitación, crearán divertidas y fascinantes historias. Todos juntos. Poco a poco, a través de mis posts, os iré contando sobre el desarrollo de Infantium, el proceso creativo que hay detrás y el necesario trabajo analítico del mismo. Os animo a participar, a darme vuestras impresiones y a dejar vuestra huella en este camino que estoy construyendo gracias a mis compañeros de El Autómata y a esos amigos que, aún hoy, se sientan en torno a una mesa conmigo.

La razón es que cuando nos lanzamos a esta nueva etapa queríamos que El Autómata no fuera tan solo una marca propia sino que tuviera una parte de plataforma creativa. Un lugar de encuentro, un ateneo de creadores de juegos para imaginar, algo que ya prueban grupos como Proyecto Arcadia, Arcano XIII y otros.

Escogimos el dominio .org porque es la filosofía que nos gustaría seguir, formar una organización de creadores que sean capaces de ofrecer muchos tipos de juegos e historias que entronquen en lo que refleja nuestro Manifiesto. Hemos empezado por lo que puedes ver en nuestro Catálogo, desde un juego de mesa narrativo como Espinas a libro juego de corte erótico en Las Flores de Violeta, pasando por propuestas roleras más innovadoras o clásicas como Líbido y Vulviánidas. Y todo lo que está por venir, como la cada vez más cercana edición de Estrella Anónimas.

También decidimos tener una sección de Autores donde pudieras conocer a quien escribe esas líneas de texto que te dan horas de juego. No hace mucho escribíamos reivindicando el papel de los autores así que es justo que tengan su espacio. Cada uno con su pequeña biografía e información de contacto.

Si a día de hoy, después de un tiempo de rodaje de la web, te estamos escribiendo esto, es porque ya hemos empezado a abrir las puertas a nuevos autores. Si te pasa por la sección de Autores ahora encontrarás un nuevo compañero, Diego Tomé, y no será el último. De los nuevos proyectos en los que se embarcan estos autores te iremos hablando en la web a base de presentaciones y diarios de desarrollo ya que son planes a largo plazo. El “núcleo duro” seguiremos enfrascados en Estrellas Anónimas y Ragnarok pero eso no quiere decir que El Autómata deje de buscar nuevos juegos.

El episodio 7 de Vulviánidas también es muy especial por tratarse del penúltimo de la primera temporada de la serie. Y ya sabemos como son los penúltimos episodios… las apuestas suben muy alto, en un agónico crescendo de placer friki que nos deja al borde del abismo de los acontecimientos finales. Y en El Autómata no somos menos despiadados que los guionistas de tus series favoritas, en ese sentido. Vamos, que la liamos grande.

A parte de todo esto, ¿qué depara La Danza del Conejo? Pues para empezar, una escenita in media res (o sea, los PR comienzan en mitad de un buen fregado), que no les va a dar respiro. Se las verán con un viejo conocido, con una popular celebrity televisiva, Hombres de Negro y… bueno, unas amiguitas húmedas y viscosas que harán fibrilar los cimientos de la serie, importando un nuevo problema de proporciones cósmicas, en cuyo centro estarán Kentaro y sus amiguitas malva. Madre, no saben la que se les viene encima. Por si fuera poco, Yaya Sake y su viejo amigo el Sensei Nakagami revelan una ancestral conexión entre lo que está ocurriendo y una antigua leyenda relacionada con la familia de Kentaro. Ayayay, que va a resultar que la presencia de nuestro Kentarín no es tan casual, al final de todo. Y cuando crean que ya no se pueden sorprender más… una de las piezas esenciales que faltaban en el tablero, para comprender la oscura conspiración de La Emperatriz de Vulvia, se pone en su lugar.

Solo te queda descargar inmediatamente el episodio, ir abriendo las patatas fritas y llamar a tus amigos. ¡Disfruta de los últimos grandes eventos antes del desenlace!

Pedro J. Ramos ya hizo un imprescindible repaso a posibles definiciones y acciones en su blog con el artículo “Quiero que mi afición crezca” y la posterior discusión que se generó en Google Plus. Más tarde aportó también su granito de arena diseñando la aventura Cazando Ladrones. La diferencia principal es que Pedro defendía principalmente las acciones a realizar desde la afición y en el foro de Baker se está hablando desde el punto de vista del diseñador y la editorial de juegos.
Algunas de las conclusiones a las que se están llegando:

• Intentar vender juegos de rol en unas jornadas donde el público no era aficionado a estos juegos fue un infierno. Al parecer en cuanto escuchaban que se trataba de juegos de rol se activaban los resortes de los prejuicios que les hacían pensar en en juegos lentos, en libros largos y aburridos, etc. y la venta se truncaba.
• ¿Porqué ese empeño en definir, acotar y etiquetar? Tenemos una enorme tendencia a buscar definiciones y etiquetas para nuestra afición y así poder decir qué es y qué no es un juego de rol. Lo cierto es que todo ese esfuerzo parece un poco estéril: hacer esto de forma estricta nos llevará a tener que dibujar y defender la frontera que establezcamos de forma constante. ¿Y si simplemente “creamos juegos”?
• ¿Dónde está el problema de acercar a los juegos de rol mecánicas y componentes de otro tipo de juegos? El formato libro es intimidatorio para los novatos y podemos hacer grandes juegos con tan solo unas pocas páginas o con respaldo visual en forma de cartas, contadores o mecánicas que descarguen un poco el set-up y el trabajo del Guía.

Con los jugadores habituales tenemos ganado el terreno de que ya conocen el funcionamiento pero con no jugadores, tenemos que diseñar juegos

more fun, more immediately fun, and more evidently fun just by looking. We’re going to have to design games that can compete, fun for fun, minute for minute, with non-rpgs. And we’re going to have to do it inexpensively enough that an audience used to buying DVDs 3 for $20 will take a chance

Es decir, juegos que vendan su diversión al primer vistazo, más accesibles y que puedan competir con juegos “no de rol”. Además, el precio debería ser competitivo comparándolos con otras opciones de ocio, no solo con otros juegos de rol: si alguien puede comprarse tres películas en DVD por el precio de un libro con el que además deberá leer, planificar una aventura, reunir a un grupo de jugadores, etc. tenemos las de perder.

Por último, un añadido propio: ¿quién dijo que diseñar ese tipo de juegos está reñido con diseñar y vender juegos en formato clásico para los jugadores de siempre?. El punto medio, como siempre, es el más difícil de alcanzar. Quizá como editoriales buscar ampliar así sus opciones de venta no debería ser más que un movimiento inteligente y no un “alejarse del purismo de los juegos de rol”.

Si quieres seguir las discusiones en el foro de Vincent Baker puedes hacerlo en estos tres enlaces:

• Monster Mania Con
• If it isn’t an RPG, is it still an RPG?
• Monster Mania Con: barriers to interest

En Salgan al Sol Khimus se ha tomado la molestia de resumir las conclusiones en castellano y abrir un hilo para poder discutir sobre ellas. Gracias Khimus por alertarnos sobre este interesante debate. Puedes seguir su hilo en este enlace