Mekton II (1987), más tarde encarnado en Mekton Z de R Talsorian Games, fue un juego del género mecha que tuvo traducción al español por parte de la difunta M+D (1997). Podemos considerarlo como la primera incursión en el rol de mesa del anime y el manga.

En 1997 también vio la luz la iniciativa más conocida de trasladar el anime a nuestras mesas de juego: la desaparecida editorial Guardians of Order publicó el conocido Big Eyes Small Mouth. BESM (Ojos Grandes Boca Pequeña), es un reglamento genérico que sirve para contar todas las historias que entran dentro del particularismo del anime y el manga, no solo historias de mechas. Los ojos grandes y la boca pequeña son los rasgos identificativos de los personajes anime.

Este reglamento genérico fue la base sobre la que construyeron juegos basados en conocidas licencias del anime como Sailor Moon, Dominion Tank Police y Tenchi Muyo. El juego evolucionó y llegó a su tercera y última edición en 2007, tras pasar también por el rodillo d20, con una buena cantidad de suplementos. Mechas, historias góticas, ciencia ficción, fantasía y todo lo que se puede contar en clave anime tuvieron su versión BESM.

Poco antes de esa tercera edición, en 2006, salió a la venta OVA, un conjunto de reglas ligeras y genéricas por parte de Wise Turtle Publishing. Estas reglas querían ser otra forma de contar todo tipo de historias anime pero su producción fue bastante más escueta que la de BESM. Estaremos atentos a una posible nueva edición revisada del reglamento para este 2012.

Al margen de las iniciativas editoriales muchos fans han generado material y juegos de ambiente anime durante años. Hace poco conocimos una interesante iniciativa que reúne a muchos autores independientes, dándoles un marco común desde donde promocionar y vender sus juegos anime. Se trata de Cel*Style. La web ofrece juegos de rol de autores de todo el mundo “creados específicamente para capturar la belleza, intensidad y peculiaridades del manga y el anime” tal como ellos mismos dicen.

¿Qué puedes encontrar aquí? Desde los más conocidos Maid Rpg o Panty Explosion a rarezas como Motobushi, sobre clanes de samuráis motorizados, o juegos más arriesgados en lo narrativo como Bliss Stage, el juego de Ben Lehman sobre “Amor, Sexo y Robots Gigantes”. En total, a día de hoy, hay catorce juegos; así que casi con toda seguridad encontrarás alguno que encaje en tu mesa. Te animamos a que explores la web y los juegos que ofrece aunque, eso sí, todos están disponibles exclusivamente en inglés.

Aquí tienes algunas ideas para que sigas roleando anime cuando la primera temporada de Vulviánidas acabe en su octavo episodio.

Primero fue el artículo sobre la edición social en formato electrónico, después las nuevas tecnologías aplicadas a la publicación de historias que vimos en el post de literatura y multimedia y por último los conceptos de artesanía e industria en la producción de juegos. Hoy cerramos con un cuarto post sobre una posible forma de afrontar la producción, a nivel económico, en un ámbito tan especial como el nuestro.

Somos un sector que pocas veces puede permitirse unas inversiones iniciales desorbitadas porque el retorno de la misma es incierto y arriesgado. Pero no por ello nuestro producto tiene que ser menos interesante. Dijimos que era viable ser pequeño y sostenible si nuestro producto es bueno ¿porqué seguir obcecados en un modelo clásico de empresa o industria cuando no lo somos? En el mundo de los juegos de mesa (y cada vez más en los juegos de rol al menos en USA) está creciendo la tendencia al uso del crowdfunding como vía de conseguir el dinero para esa inversión previa.

El crowdfunding, traducido como financiación en masa o colectiva, se basa en el uso de internet para reunir una red de interesados en algún producto que aportan cantidades según sus posibilidades e intereses para que ese producto pueda ver la luz. Páginas como Kickstarter, Indiegogo o, en España, Lánzanos y Goteo, se dedican a gestionar este tipo de iniciativas. O bien puede organizarse algo parecido sin el concurso de estos intermediarios como por ejemplo ha hecho conBarba recientemente.

Para explicar rápidamente su funcionamiento: un autor expone una idea sobre un juego que quiere publicar. Quizá ponga disponible una parte del texto, algunas imágenes y otros previos para darlo a conocer. Al mismo tiempo, establece una escala de donaciones y las recompensas que obtendrás por hacerlas. Pueden ser desde recibir en casa el libro una vez este sea publicado si aportas un mínimo, hasta varios ejemplares, aparecer en el juego, una edición especial o algún otro regalo extra para donaciones más generosas. Se establece una fecha límite y una cantidad mínima a recaudar. Si llegada la fecha esa cantidad se ha superado, la página que gestiona el proyecto le entrega el dinero al autor para que este publique su juego, si no se ha llegado a la cantidad, se le devuelve a cada donante su aportación y se cancela el proyecto.

Como veis, no se le entrega el dinero a nadie hasta que no se alcanza el mínimo establecido para la publicación por lo que evitamos los problemas que más de una vez producen las pre-ventas. Como contrapartida, por gestionar el asunto la web suele quedarse un mínimo porcentaje sobre el total.

Muchas veces esta forma de conseguir la inversión inicial ha provocado que el autor acabe con mucho más dinero del previsto si el juego atrae. La publicidad viral conseguida es enorme. Algunos ejemplos exitosos: Bulldogs!, el juego de V. Baker, necesitaba 3000 dólares de financiación pero llegada la fecha límite había obtenido 13430 dólares de sus fans, Stealing Cthulhu necesitaba 1000 dólares y acabó consiguiendo 13000. Daniel Solis puso un límite de 4000 dólares para publicar Do: Pilgrims of the Flying Temple y acabó acumulando 24383 dólares.

Las licencias Creative Commons, la impresión bajo demanda, la publicación en PDF multimedia, la financiación colectiva, todo nos lleva a poder liberar a la producción de juegos de viejos modelos empresariales y a poner al alcance de muchos el compartir eso en lo que han puesto su arte y afición durante tanto tiempo.

Si tu idea es buena, enseña de qué va, da algunas muestras y establece bonitas recompensas para las donaciones. Nuestra afición es la más fiel que conozco con aquello que le gusta y sus aportaciones podrían llevarte a publicar tu querido juego.

Hay, sin embargo, otro aspecto en ese debate que nos gustaría reivindicar. Una dualidad artesanía/industria que deberíamos tener en cuenta y que se enraiza en la misma definición de esas dos palabras. Por un lado la artesanía se define como una actividad creativa y manual frente a, por otro lado, lo industrial que suele ser mecanizado y en serie.

Los juegos de rol, la mayoría de ellos, están muy ligados a la literatura y por tanto al mundo artesanal. Cada autor, al escribir su juego, le imprime una personalidad, una narrrativa y un espíritu diferente al que le aplicará otro autor, aunque ambos trabajen en juegos de la misma temática. Crear juegos de rol no es solo artesano como “obligación por la falta de recursos”. Es artesanía porque escribir uno que sea recordado requiere de esa creatividad y trabajo personalizado. Si todo lo reducimos a una industria quizá acabaremos encontrando juegos clónicos, sin alma, sin nada especial. Pensad en el mundo de la música.

Tenemos la suerte de que en el mundo de los juegos de rol la figura del autor ha estado más o menos bien tratada. Por lo menos no tendremos que llegar a firmar un “manifiesto posavasos” como sí tuvieron que hacer algunos autores de juegos de mesa para que su nombre apareciera en la caja pero no está de más reivindicar el valor del autor como esa figura que aporta su “arte” a lo que escribe.

Si queremos que nuestra afición sea una industria, que no lo sea a costa de crear juegos vacíos pero vendibles, de juegos absurdos basados en exitosas licencias o de relegarnos a crear sólo aquello que creemos que se va a vender mucho para generar negocio. Respetemos esa vena creativa y de riesgo de los autores, el alma de cada nuevo juego, aunque eso nos lleve a ser muy pequeños a nivel económico. Seguramente seremos así más grandes en horas de diversión y variedad de propuestas.

Hay espacio para ser pequeños y aún así viables. Una de las formas de lograrlo es que cada autor trate a su obra con mimo, le otorgue eso especial que le va a hacer despuntar por encima de otras hechas con más dinero pero menos alma. Frente a máquinas que hacen juegos en serie los juegos de rol pueden tener eso que hace especial a una novela o una obra de teatro. Sólo falta que te lances a crear el tuyo.

Si eres fan de la serie habrás detectado que los arcos argumentales de Vulviánidas se encuentran muy definidos, siendo fácil detectar diferentes etapas en el argumento:

• Los dos primeros episodios se centran en lo que parece la premisa principal: la recolección de material genético masculino por parte de las Vulviánidas y en la novedad del contacto extraterrestre entre Kentaro y las chicas malva, así como en las disparatadas, y a menudo cachondas, situaciones durante la recolección.
• El episodio tres presenta a una nueva raza de aliens, los Chack- chack y un nuevo conflicto que las Vulviánidas creían haber dejado atrás. Disfrutamos de un feeling más aventurero y orientado a la acción.
• El episodio cuatro parece recobrar un tomo costumbrista, pero pronto cobra una nueva dimensión, descubriendo una mística faceta de Sonoko, la capitana. Coqueteamos con la fantasía mística.
• Durante la primera parte del episodio cinco se intuye cierta continuidad con el anterior, pero algo terrible desencadena un nuevo tono, dominante a partir de ahora, de tensión dramática. Siempre dentro de los límites de la esencia anime-ligera de la serie, claro. Los PR descubren que no todo es como les habían dicho respecto a su misión y que cierta mascota inocente que les acompaña no lo es tanto. Estar realmente solos en el centro de una gran conspiración refuerza su amistad y su decisión. Un momento de dejar de seguir órdenes y tomar importantes decisiones.
• En el episodio seis se consolidan estas sensaciones y se revela que el papel de Kentaro no es para nada casual, y que todo parece ser cosa del más cósmico de los destinos. En efecto, es el final de otra de las etapas de la serie y el comienzo de la etapa final, mucho más galáctica y trepidante.

No vamos a desvelarte lo que espera en el episodio 7 y 8, pero sí podemos decirte que durante las pruebas de juego nos pareció que la última etapa quedaba demasiado fragmentada en 3 episodios, así que la hemos deconstruido y vuelto a construir, para imprimirle más fuerza. Los conceptos han quedado mucho mejor planteados que si lo hubiéramos dejado como estaba. La única consecuencia notable es que tanto el episodio 7 como el 8 son más largos que la media. ¡Ah!, y que hemos podido darle más tiempo a la ilustradora para que se trabaje bien el material para el Episodio Final.

Deseamos que todo ello contribuya a que disfrutes a lo grande de la etapa final de esta serie, que ya es tan tuya como nuestra. ¿Quieres darle un vistazo a los episodios publicados hasta la fecha?

La integración de tecnología en nuestro ocio preferido nos va permitiendo hacer cosas más y más interesantes a medida que pasa el tiempo. ¿Quién nos iba a decir hace cinco años que leeríamos muchos de nuestros manuales en una tablet o que jugaríamos con un portátil sobre la mesa? No hay más que echar un vistazo a los posts del Carrusel Bloguero de diciembre para ver los cambios.

Los librojuegos parecen de momento un poco más alejados de esa “tecnificación”. Aún así nuestros librojuegos serán publicados en PDF, lo cual ya es un cambio frente a la edición en papel facilitando su uso y lectura. A partir de aquí, si nos dejan soñar, queremos creer en los librojuegos del futuro, verdaderas novelas visuales.

Si lees nuestros librojuegos en formato electrónico usando una tablet o el ordenador, ¿no sería genial que estos tuvieran su propia banda sonora y efectos de sonido? Booktrack está haciendo esto mismo con clásicos de la literatura y best sellers más actuales: acompaña tu lectura con bandas sonoras que se ajustan a la velocidad con la que avanzas por el texto y el libro. Si quieres ver cómo funciona, puedes ver el vídeo de presentación en Youtube de esta start-up.

Y ¿qué tal si en determinados pasajes pudieras disfrutar de ilustraciones animadas con las que interactuar o fragmentos de vídeo relativos a la historia? Estamos acostumbrados a ver ilustraciones en libros infantiles, pero cada vez menos en los destinados al público adulto. William Joyce nos deleitó hace tiempo con un libro en formato app para iPad que logra, de forma magistral, aunar textos, animación e ilustración. Podéis echarle un vistazo en este vídeo alojado en Vimeo.

Con esto sueña El Autómata últimamente. Aunque muy lejos de nuestras posibilidades actuales, nos encantaría poder ofrecer librojuegos electrónicos que incluyeran banda sonora o efectos de sonido que acompañaran al texto, vídeos, ilustraciones y demás. Verdaderas obras transmedia adaptadas a los nuevos tiempos, aprovechando todo su potencial pero donde el texto siga siendo el protagonista. Sugerente para los librojuegos de Libido, ¿verdad?

Y precisamente en el último evento relacionado con la educación de Apple (19/01/2012), la casa de la manzana ha presentado una App que sigue este camino. Junto a su iBooks 2, nos traen iBooks Author: una herramienta de manejo sencillo para crear y autoeditar libros multimedia.

Pinche aquí para ver el vídeo

Apple lo ha presentado como una herramienta para facilitar la difusión de contenidos educacionales pero, ¿veis la enormes posibilidades de esa App en manos de diseñadores de librojuegos o juegos de rol? La aparente facilidad de creación de obras es pasmosa, arrastrando y soltando contenidos de tu Mac al libro y “maquetándolo” muy al estilo WYSIWYG. Ya está disponible en la Appstore asi que si alguien se anima a probarla, estaremos encantados de oir sus experiencias. ¿Serán los librojuegos del futuro algo más que literatura para pre adolescentes?

Este Catálogo es una completa tienda online en la que irás encontrando todo nuestro material. Por una parte nos permite tener de forma más ordenada todo lo que tenemos publicado hasta ahora y por otra nos permite, en un futuro, tener a la venta tanto formatos físicos como digitales.

En el diseño del catálogo hemos optado, siguiendo la línea de la web, por la sencillez y la claridad. Los productos están ordenados por familias (ahora mismo Espinas, Libido y Vulviánidas) y dentro de ellas listados individualmente. En cada producto tienes descritos todos sus detalles como los autores, su número de páginas, formato, etc. No queríamos una tienda online standard así que hemos personalizado todo el proceso de compra para hacerlo claro, limpio y rápido.

Ahora mismo todos los productos de la tienda son gratuitos. Creemos que para obtenerlos es demasiado farragoso tener que lidiar con cumplimentar los mismos campos que para comprar un producto. Para los gratuitos, tan solo indicando una dirección de correo electrónico, puedas pasar a la descarga.

¿Porqué solicitamos una dirección de correo electrónico? Esto tiene, básicamente, dos respuestas. Primero, porque con esas direcciones elaboramos una lista de clientes que podrán recibir una newsletter con las novedades de El Autómata (hasta que deseen darse de baja). Segundo, porque si has descargado uno de nuestros PDF y publicamos alguna rectificación o actualización, usaremos ese correo para avisarte de la misma. Así siempre estarás al día con la última versión.

Si tenéis alguna sugerencia sobre el Catálogo o comentario sobre su diseño, no dudéis en escribirnos.

Aún así, cuando pensamos en publicar un juego de rol nos cuesta pensar en la publicación en PDF. Y para agravar el problema, muchos de los PDF publicados son simples versiones electrónicas del formato físico que no tienen ni unos simples marcadores que faciliten la navegación a través del texto.

Dejando de lado fetichismos hacia la edición física, hay una ventaja intrínseca en los libros digitales que, de momento, se está explotando muy poco y que nos encantaría ver aplicada a los juegos de rol. Se trata de las Ediciones Sociales, una edición abierta y creciente.

Por ahora cuando publicamos en PDF seguimos dejando morir el producto una vez lanzado. Alimentado a lo sumo con algún suplemento que seguirá la misma suerte. ¿Y si el libro fuera algo vivo? ¿y si diéramos la oportunidad de que creciera y cambiara con las aportaciones de los lectores, de forma colaborativa? Leímos por primera vez acerca de esto en el libro What Would Google Do? de Jeff Jarvis y Enrique Dans lo ha implementado con éxito en la edción electrónica de su libro Todo va a cambiar.

No es quedarse en las, por otra parte utilísimas, wikis de Burning Wheel o el Codex de la Marca, ni tan siquiera en los SRD protegidos por licencias de D&D. Es ir un paso más allá.

Se trata de tener el texto de nuestro juego en abierto. Posibilitar que se enlace hacia nuevos textos que ayuden a clarificar determinados puntos o aporten nuevos puntos de vista. Es permitir la conversación y la actualización constante. Si el texto de tu juego es libre, ¿porqué no aprovechar las redes sociales y los hiperenlaces para que crezca y cambie? ¿Qué tal tener el texto disponible para que sea editado y enlazado? La cantidad de supervisión al gusto del editor o creador principal.

El juego crecerá, cambiará y se adaptará a los gustos de los lectores y jugadores como nunca una edición en papel llegará a conseguir. Se alimentará de enlaces, tablas, ilustraciones y videos, de comentarios y discusiones. ¿No es ese un enorme potencial?

Acabar con los juegos de rol para salvarlos, haciendo mía una frase de Jeff Jarvis. Sólo así podremos reinventarlos. Cuando vendamos un juego, que lo que vendamos sea la propia experiencia de juego, no un farragoso libro de reglas. Un libro físico es papel muerto unidireccional. Un libro en Internet es debate y multimedia.

Hace un tiempo descubrimos a un grupo llamado The Warlock’s Homebrew Jugadores de la vieja escuela de Arizona que una vez terminada una campaña a su juego de rol favorito (en este caso Swords & Wizardry) se decidieron a compartir en Internet lo bien que se lo habían pasado.

¿Lo hicieron colgando sus hojas de personaje para que viéramos sus bonificaciones? ¿publicando interminables textos con el desarrollo de las sesiones? No. Empezaron a grabar sus andanzas a modo de radio-teatro. Y ciertamente se me hace difícil pensar en mejor manera de transmitir el dramatismo, la emoción y la aventura que vivieron mientras jugaban.

La aventura es una vieja conocida: Beneath the Ruined Tower of Zenopus, un dungeon clásico estilo D&D (de hecho Swords & Wizardry no es más que un retroclón de este). Las grabaciones muestran al grupo de aventureros explorando las ruinas y enfrentándose a los peligros que encuentran. Lamentablemente tan solo está disponible en inglés pero aunque no lo entiendas todo, te animamos a que escuches un poco de este particular experiencia que mezcla rol, radio y teatro. Aquí puedes encontrar los tres capítulos: Tales of Hight Adevnture.

Como hemos dicho, toda una lección de que por encima de ediciones, reglas, números y edition wars lo que se esconde tras jugar a rol es emoción, diversión y aventura en estado puro. Da igual si juegas un retroclón o el último juego indie noruego. Por eso puede expresarse con un lenguaje tan distinto al propio como es la radio. ¿Alguien se anima a grabar sus aventuras de Vulviánidas? Creo que íbamos a tener diversión y risas para una buena temporada.

Puedes contactar directamente conmigo por correo electrónico.

Dados, libros, cartas y demás le acompañan desde entonces: coleccionista casi compulsivo, prueba cualquier formato de juego que asegure contar una historia. Desde los hack’n'slash más clásicos al narrativismo de propuestas más contemporáneas como Polaris. Siempre en busca de nuevas formas de compartir historias alrededor de una mesa. ¿Jugamos?

Puedes contactar directamente conmigo por correo electrónico.